O Flamengo voltará a pisar no gramado do Estádio Castelão, em São Luís, pela terceira vez na temporada de 2025. Desta vez, o compromisso será diante do Botafogo-PB, no jogo de ida da terceira fase da Copa do Brasil, marcado para o dia 1º de maio. A confirmação da mudança do mando de campo foi feita nesta segunda-feira (21) pelo CEO da SAF do Belo, Alexandre Gallo, durante entrevista coletiva.
O duelo, que inicialmente seria disputado no Estádio Almeidão, em João Pessoa, foi transferido para o Maranhão após protestos da torcida paraibana. Os ingressos vendidos a R$ 300 e a divisão de público no estádio – com apenas 60% dos assentos destinados aos torcedores do Botafogo-PB – geraram forte insatisfação entre os torcedores, que esperavam exclusividade ou, ao menos, ampla maioria nas arquibancadas.
“A gente reviu a questão, e fazer a mudança seria satisfatório porque vai acelerar muitos investimentos na nossa estrutura física. Queríamos fazer o jogo em casa, mas a torcida não entendeu bem as condições. Optamos por São Luís pensando também no desempenho financeiro”, explicou Gallo, ressaltando que o clube recebeu uma proposta recorde pela venda do mando.
Essa será a terceira vez que o Rubro-Negro atuará no Castelão em 2025. Em janeiro, o Flamengo enfrentou o Nova Iguaçu e o Bangu pelo Campeonato Carioca. No primeiro duelo, o time foi derrotado por 2 a 1 diante de apenas 3.303 pagantes. Já contra o Bangu, três dias depois, empolgou os 29.820 torcedores presentes com uma goleada por 5 a 0, registrando renda superior a R$ 3,2 milhões – a maior do estádio desde sua reabertura em 2012.
Com a Copa do Brasil entre as prioridades da temporada, a expectativa é de que o Flamengo vá a campo com força máxima no Maranhão. Campeão do torneio em 2024, o clube carioca mira o hexa e os prêmios milionários oferecidos pela competição, além da vaga direta na fase de grupos da Libertadores de 2026.
A torcida maranhense, que tem se mostrado fiel ao Rubro-Negro, já se mobiliza para mais uma grande festa no Castelão.
