Alimentação de qualidade, nutritiva, acessível e com baixo custo. É o que a rede de Restaurante Popular oferta a milhares de maranhenses, em todas as regiões, diariamente. A mais significativa e importante política de segurança alimentar executada pelo Governo do Estado, contabiliza 170 equipamentos, sendo a maior no Brasil. Juntos, os restaurantes servem 168,9 mil refeições diárias, incluindo café, almoço e jantar. Tudo isso pelo valor simbólico de R$ 2,50. Para quem precisa e utiliza o serviço, o programa estadual é mais que um espaço para garantir o alimento. É, também, espaço de cidadania e dignidade.

O governador Carlos Brandão pontuou a importância da rede destes equipamentos. “O Maranhão possui a maior rede de Restaurante Popular do Brasil, superando São Paulo. Estes equipamentos, que hoje somam 170, ajudam milhares de maranhenses a garantir alimentação e obter ganhos na economia doméstica. Ajuda muita gente, pois, hoje em dia, o gás de cozinha custa a média de R$ 120,00, além de diversos outros gastos que, na residência de cada um, pesam cada vez mais. Com R$ 2,50, a população garante um alimento de qualidade e consegue comer bem”, ressaltou.

A rede de Restaurante Popular tem como objetivo principal o combate à fome e a garantia da segurança alimentar para os maranhenses. Alcança 152 municípios, em todas as regiões do estado e vem cumprindo a missão de levar alimento de qualidade e a preço baixo aos que mais necessitam. É o que destaca o secretário de Estado de Desenvolvimento Social (Sedes), Paulo Casé, apontando a importância deste macro programa para as comunidades mais vulneráveis do Maranhão.

“É uma ação muito significativa. As pessoas têm a possibilidade de fazer uma refeição completa e realmente balanceada e nutritiva, saindo apenas por R$ 2,50. Isso representa uma grande economia no orçamento doméstico, sem perder a qualidade da alimentação, além de ser um importante estímulo para a agricultura familiar local. O Governo do Maranhão, mesmo com todas as adversidades econômicas, vem fazendo deste um grande programa social, de largo alcance, que segue avançando sempre para chegar a todos os maranhenses que precisam de políticas desta amplitude”, avaliou o titular da Sedes.

O Restaurante Popular representa comida na mesa e mais qualidade de vida. Atualmente, são servidas refeições nutricionalmente adequadas, beneficiando a população de baixa renda. São refeições no almoço e jantar, de segunda a sexta; e aos sábados, a feijoada, pelo valor de R$ 1. Além destes, o café da manhã completo, por apenas R$ 0,50. Com isso, para que o maranhense que precisa tenha uma alimentação completa no dia, ele irá conseguir pelo valor simbólico de apenas R$ 2,50.

Moradora de Passagem Franca, Mairla Gomes destacou a importância do Restaurante Popular. “Muitas famílias são beneficiadas. É maravilhoso este programa. Estávamos todos ansiosos para ter um em nossa cidade e agora, temos”, disse.

“Estamos muito felizes com a chegada desse restaurante aqui em nossa cidade, vai nos ajudar muito, principalmente para quem mais precisa. Agradeço ao governador Carlos Brandão que está com esse propósito de garantir uma alimentação digna para a nossa população. Já provei a comida e é excelente. Toda semana estarei aqui com os meus filhos”, afirmou a moradora de Miranda do Norte, Silvana Machado.

“A gente estava precisando e queríamos um desses restaurantes. Vai somar muito com a gente, porque a alimentação é boa, está num valor ótimo e dá para economizar”, avaliou a dona de casa Rafaela Sousa, do bairro João Paulo, em São Luís.

O professor Frank Arruda, do município de Fortaleza dos Nogueiras, destaca a qualidade dos alimentos servidos. “Conheço a estrutura e sei o quanto vai ajudar as pessoas, sobretudo por se tratar de alimento e a preço simbólico”, declarou.

A rede de Restaurante Popular promove, ainda, a divulgação da educação alimentar, a partir da realização de capacitações com foco em hábitos alimentares saudáveis, fortalecimento da agricultura familiar e geração de renda, melhorando a qualidade de vida dos beneficiários. O Restaurante Popular é aberto ao público, sendo prioridade para pessoas em situação de vulnerabilidade social e de baixa renda.

Mais Renda e Vale Gás

Outros dois importantes programas sociais do Governo do Estado se somam às ações da gestão para garantir segurança alimentar aos maranhenses. Trata-se do Mais Renda e do Vale Gás.

Atualmente, o Mais Renda está em 98 municípios, incluindo as cidades da Região Metropolitana de São Luís. Churrasquinho, cachorro-quente, hambúrguer, macarronada, churros, batatinha frita, sucos, refrigerantes e uma vasta diversidade de alimentos com valores acessíveis são comercializados nas barracas do Mais Renda. Além da alimentação, o programa oferta ainda equipamentos para as áreas de beleza. Coordenado pela Sedes, desde sua criação, já beneficiou cerca de 5 mil maranhenses. O Mais Renda será ampliado em 2023, com abertura para outras áreas como mecânico de motocicleta, técnico em refrigeração e fábrica de vassoura com aproveitamento de garrafas PET.

Já o Vale Gás, somando a terceira e quarta etapas de distribuição do benefício, totalizam 207.540 contemplados com os cartões que garantem a compra do gás de cozinha. O programa social criado pelo Governo do Maranhão e intermediado pela Sedes, tem como foco minimizar os reflexos da pandemia da Covid-19 no âmbito social e fortalecer a política estadual de segurança alimentar. O programa beneficia famílias maranhenses inseridas no CadÚnico, em estado de extrema vulnerabilidade e que não possuem renda.